Wyspy Owcze

Archipelag leży w strefie subpolarnego klimatu morskiego. Dzięki wpływowi ciepłego Prądu Zatokowego zimy są tu zaskakująco łagodne (średnio 3-4°C), natomiast lata chłodne i rześkie (średnio 11-13°C). Farerskie przysłowie mówi: „Jeśli nie podoba ci się pogoda, poczekaj pięć minut”. Zmienność jest tu wpisana w codzienność – słońce, deszcz i mgła mogą wystąpić w ciągu jednej godziny.

Wyspy Owcze to archipelag 18 wulkanicznych wysp położonych na Oceanie Atlantyckim, w połowie drogi między Islandią a Norwegią. Choć administracyjnie stanowią terytorium zależne Danii, posiadają szeroką autonomię. Linia brzegowa o długości ponad 1100 km jest postrzępiona fiordami, a najwyższe klify w Europie wyrastają pionowo z wody, tworząc krajobrazy, które zapierają dech w piersiach.

Podstawą bytu mieszkańców jest morze. Rybołówstwo i przetwórstwo ryb stanowią ponad 90% eksportu wysp. Coraz większą rolę odgrywa nowoczesna akwakultura (hodowla łososia) oraz turystyka, która rozwija się w sposób zrównoważony, by chronić delikatny ekosystem.

Na wyspach żyje około 70 000 owiec, co oznacza, że jest ich więcej niż ludzi. Są one nieodłącznym elementem krajobrazu. Prawdziwym symbolem archipelagu są jednak ptaki – na klifach gniazdują tysiące uroczych maskonurów, głuptaków i fulmarów. W wodach przybrzeżnych często można dostrzec foki oraz wieloryby.

Farerzy są dumni ze swojego nordyckiego dziedzictwa. Tradycja jest tu żywa – od charakterystycznych domów z dachami pokrytymi trawą (która zapewnia doskonałą izolację), po tradycyjny taniec kołowy (slaið ring), podczas którego śpiewa się wielogodzinne ballady o wikingach. Społeczność jest niezwykle zżyta i gościnna.

Wyspy Owcze nie należą do UE, ale są częścią strefy Schengen (dla celów podróży). Obywatele Polski mogą wjechać na podstawie dowodu osobistego lub paszportu. Wizy nie są wymagane. Nie ma też obowiązkowych szczepień. Transport między wyspami jest doskonale zorganizowany dzięki systemowi podwodnych tuneli, mostów oraz regularnych promów i helikopterów państwowej linii Atlantic Airways.

Językiem urzędowym jest farerski (bliski staronordyckiemu), ale powszechnie używa się też duńskiego. Bez problemu porozumiemy się w języku angielskim. Walutą jest korona farerska, która ma sztywny kurs 1:1 wobec korony duńskiej (DKK). Na wyspach banknoty duńskie i farerskie są używane zamiennie, a płatności kartą są możliwe niemal wszędzie.

Kuchnia Wysp Owczych opiera się na tym, co oferuje surowa natura. Króluje ræst – mięso (głównie jagnięcina) lub ryby poddawane procesowi naturalnej fermentacji i suszenia na wietrze oceanicznym. Do lokalnych specjałów należą:

• Skerpikjøt – suszona jagnięcina o bardzo intensywnym smaku.
• Grind og spik – mięso i tłuszcz wieloryba (tradycyjny, choć kontrowersyjny element diety).
• Ferskie ryby i owoce morza – łosoś, dorsz i ogromne kraby królewskie.