Wielka Brytania

Zjednoczone Królestwo to państwo wyspiarskie położone w Europie Zachodniej, oddzielone od kontynentu kanałem La Manche. Geografia kraju jest niezwykle zróżnicowana. Południe i centrum to przede wszystkim łagodne, zielone wzgórza i rozległe niziny. Im dalej na północ i zachód, tym krajobraz staje się bardziej surowy – od majestatycznych Highlands w Szkocji, przez malownicze jeziora Lake District w Anglii, aż po skaliste klify Walii i bazaltowe kolumny Grobli Olbrzyma w Irlandii Północnej.

Brytyjska pogoda to temat legend i niezliczonych żartów. Panuje tu klimat umiarkowany morski, co oznacza, że zimy są łagodne (rzadko mroźne), a lata przyjemnie chłodne, z temperaturami rzadko przekraczającymi 25°C. Choć deszcz jest stałym elementem krajobrazu, rzadko bywa on ulewny – najczęściej to przelotna mżawka, po której szybko wychodzi słońce. Kluczem do udanego wyjazdu jest ubiór „na cebulkę” i posiadanie parasola zawsze pod ręką.

Brytyjczycy są narodem niezwykle przywiązanym do tradycji, co widać na każdym kroku – od ceremonialnej zmiany warty pod Pałacem Buckingham po powszechny szacunek dla rodziny królewskiej. Kultura wyspiarska to także specyficzne poczucie humoru, zamiłowanie do kolejek (w których stoi się z godną podziwu cierpliwością) oraz uprzejmość wyrażana częstym używaniem słów „sorry” i „please”.

Ważnym elementem życia społecznego są puby, które pełnią rolę lokalnych centrów spotkań, oraz rytuał Afternoon Tea – popołudniowej herbaty serwowanej z eleganckimi przekąskami, która dla wielu jest najważniejszym punktem dnia.

Kuchnia brytyjska w ostatnich latach przeszła ogromną metamorfozę, łącząc tradycję z wpływami z całego świata.

• Fish and Chips: Świeża ryba w chrupiącym cieście z grubymi frytkami, tradycyjnie skropiona octem.
• Full English Breakfast: Sycące śniadanie składające się z jajek, bekonu, kiełbasek, fasolki w pomidorach, grillowanych pieczarek i pomidorów.
• Sunday Roast: Niedzielna pieczeń (wołowina, jagnięcina lub kurczak) podawana z pieczonymi ziemniakami, warzywami i słynnym Yorkshire Pudding (pieczonym ciastem o kształcie miseczki).
• Shepherd’s Pie: Zapiekanka z mielonego mięsa jagnięcego przykryta warstwą puszystego puree ziemniaczanego.
• Chicken Tikka Masala: Choć brzmi egzotycznie, uznaje się ją za jedno z narodowych dań Brytyjczyków, będące dowodem na ich miłość do kuchni indyjskiej.

Dwa kraniki: W wielu starszych domach wciąż spotkasz osobne krany do zimnej i gorącej wody – to jedna z najbardziej zadziwiających osobliwości dla turystów.

Big Ben to nie wieża: Nazwa ta odnosi się do ogromnego dzwonu wewnątrz wieży, a sama budowla to oficjalnie Elizabeth Tower.

Raj dla owiec: W samej Walii populacja owiec jest kilkukrotnie wyższa niż liczba mieszkańców.

Najkrótszy lot świata: Odbywa się między szkockimi wyspami Westray i Papa Westray – trwa zaledwie około 2 minuty.

Dokumenty: Po Brexicie obywatele UE muszą posiadać ważny paszport przy wjeździe (dowód osobisty nie jest wystarczający).

Ruch drogowy: Obowiązuje ruch lewostronny, co wymaga dużej uwagi zarówno od kierowców, jak i pieszych przy przechodzeniu przez jezdnię.

Płatności: Wielka Brytania jest niemal całkowicie bezgotówkowa. Kartą zapłacisz nawet za najmniejsze zakupy, choć warto mieć przy sobie kilka funtów (GBP) na drobne wydatki w małych miejscowościach.

Gniazdka elektryczne: Brytyjskie wtyczki mają trzy płaskie bolce (typ G), więc konieczny będzie adapter.

Zdrowie: Warto posiadać kartę EKUZ, choć zaleca się wykupienie dodatkowego ubezpieczenia turystycznego.