Teneryfa i Wyspy Kanaryjskie

Archipelag charakteryzuje się jednym z najlepszych klimatów na świecie. Przez cały rok panują tu łagodne temperatury, zazwyczaj oscylujące w granicach 20–28 stopni Celsjusza. Teneryfa, ze względu na centralnie położony masyw wulkanu Teide, dzieli się na dwie strefy klimatyczne: wilgotniejszą i bardziej zieloną północ oraz suchą, słoneczną i cieplejszą południową część wyspy. Dzięki wpływom prądu kanaryjskiego oraz wiatrów pasatowych, upały rzadko są tu uciążliwe, a zimy przypominają polski maj.

Gospodarka Wysp Kanaryjskich opiera się w głównej mierze na turystyce, która generuje większość PKB regionu. Drugim filarem jest rolnictwo, ze szczególnym uwzględnieniem uprawy bananów (plátanos), które są cenione w całej Europie za swoją słodycz. Ważną rolę odgrywa także rybołówstwo oraz produkcja win, które powstają na żyznych, wulkanicznych glebach. Region posiada status specjalnej strefy ekonomicznej z korzystnymi rozwiązaniami podatkowymi.

Wyspy to prawdziwe laboratorium ewolucji. Można tu spotkać liczne gatunki endemiczne, takie jak gigantyczne jaszczurki z Teneryfy i El Hierro czy błękitną ziębę. Wody otaczające archipelag są domem dla stałych populacji delfinów i wielorybów (grindwali), które można obserwować przez cały rok. Roślinność zachwyca różnorodnością – od lasów wawrzynolistnych (laurisilva), pamiętających czasy trzeciorzędu, po majestatyczne smocze drzewa i lasy sosny kanaryjskiej.

Najwygodniejszym sposobem zwiedzania jest wynajem samochodu – drogi są w doskonałym stanie, a paliwo jest tańsze niż w kontynentalnej części Europy. Alternatywą jest gęsta sieć nowoczesnych autobusów, zwanych przez lokalnych „guaguas”. Między wyspami można sprawnie przemieszczać się szybkimi promami (np. Fred Olsen, Naviera Armas) lub lokalnymi liniami lotniczymi (Binter, Canaryfly).

Wyspy Kanaryjskie należą do Hiszpanii, co oznacza, że są częścią Unii Europejskiej i strefy Schengen. Obywatele Polski mogą podróżować na podstawie ważnego dowodu osobistego lub paszportu. Nie są wymagane żadne obowiązkowe szczepienia. Standardy opieki medycznej są zgodne z normami europejskimi, a karta EKUZ jest tu w pełni honorowana.

Językiem urzędowym jest hiszpański (w specyficznym, kanaryjskim dialekcie), jednak w kurortach turystycznych bez problemu porozumiemy się po angielsku i niemiecku. Obowiązującą walutą jest euro. Sieć bankomatów jest gęsta, a płatności kartą są powszechnie akceptowane nawet w mniejszych miejscowościach.