Szkocja

Szkocka aura jest legendarna i… nieprzewidywalna. Panuje tu klimat umiarkowany morski, co w praktyce oznacza, że w ciągu jednego dnia możesz doświadczyć wszystkich czterech pór roku. Lata są łagodne (średnio 15–20°C), a zimy rzadko przynoszą ekstremalne mrozy na nizinach, choć w górach śnieg jest standardem. Najważniejszą zasadą jest ubiór „na cebulkę” i posiadanie pod ręką kurtki przeciwdeszczowej, gdyż deszcz bywa przelotny, ale częsty.

Szkocja to nowoczesny region o silnej pozycji ekonomicznej. Tradycyjnie kojarzona z produkcją whisky (która jest kluczowym towarem eksportowym) oraz wydobyciem ropy naftowej i gazu z Morza Północnego, dziś stawia mocno na odnawialne źródła energii, zwłaszcza energię wiatrową. Turystyka stanowi fundament lokalnej gospodarki, wspierany przez sektor finansowy i nowoczesne technologie w miastach takich jak Glasgow czy Edynburg.

Przyroda Szkocji to prawdziwa gratka dla miłośników natury. Symbolem regionu są urocze, kudłate krowy rasy Highland Cattle (tzw. „heisland coo”) oraz stada owiec pasące się niemal wszędzie. Na wybrzeżach i wyspach można spotkać foki, delfiny, a przy odrobinie szczęścia wieloryby i maskonury. W głębi lądu królują jelenie szlachetne, a na niebie majestatyczne orły przednie.

W Szkocji obowiązuje ruch lewostronny. Sieć kolejowa i autobusowa (np. Citylink) łączy główne ośrodki miejskie, ale aby dotrzeć do najdzikszych zakątków Highlands, najlepiej wynająć samochód. Warto przygotować się na wąskie, jednopasmowe drogi z tzw. „passing places”. Między wyspami kursują nowoczesne promy CalMac, które same w sobie są wielką atrakcją turystyczną.

Obywatele Polski podróżujący do Szkocji (jako części Wielkiej Brytanii) muszą posiadać ważny paszport (dowód osobisty nie wystarcza do przekroczenia granicy). Od 2 kwietnia 2025 roku obowiązkowe będzie również uzyskanie elektronicznego zezwolenia na podróż (ETA), o które aplikuje się online. Nie są wymagane żadne specjalistyczne szczepienia – standard opieki zdrowotnej jest wysoki, choć warto mieć przy sobie kartę EKUZ oraz dodatkowe ubezpieczenie turystyczne.

Językiem urzędowym jest angielski, ale przygotuj się na charakterystyczny, melodyjny szkocki akcent. W niektórych regionach (np. na Hebrydach) wciąż używany jest gaelicki szkocki. Walutą jest funt szterling (GBP). Ciekawostką jest fakt, że banki szkockie emitują własne banknoty – mają one taką samą wartość jak te angielskie i są powszechnie akceptowane w całym kraju, choć za granicą ich wymiana bywa trudniejsza.