Sigulda

W Siguldzie panuje klimat umiarkowany przejściowy, charakteryzujący się wyraźnymi porami roku. Lata są zazwyczaj ciepłe i przyjemne z temperaturami oscylującymi wokół 20-25 stopni Celsjusza, co sprzyja pieszym wędrówkom i spływom kajakowym. Jesień jest tutaj magiczna – dolina rzeki mieni się wtedy tysiącem barw, co przyciąga rzesze fotografów. Zimy bywają mroźne, a temperatury spadają poniżej zera, zamieniając miasto w centrum sportów zimowych. Opady rozkładają się dość równomiernie w ciągu roku, dlatego warto zawsze mieć przy sobie kurtkę przeciwdeszczową.

Gospodarka regionu opiera się przede wszystkim na turystyce, usługach oraz sporcie. Sigulda jest kluczowym ośrodkiem sportowym Łotwy, goszczącym międzynarodowe zawody bobslejowe i saneczkarskie. Ważną rolę odgrywa również rzemiosło artystyczne, zwłaszcza tradycja wyrabiania słynnych lasek spacerowych z Siguldy, które są symbolem miasta od XIX wieku. Dzięki bliskości stolicy, wielu mieszkańców pracuje w Rydze, co zapewnia miastu stabilność ekonomiczną.

Otoczenie Parku Narodowego Gauja sprawia, że fauna jest tu niezwykle bogata. W okolicznych lasach można spotkać jelenie, sarny, dziki oraz lisy. Przy odrobinie szczęścia i ciszy na szlakach można dostrzec bobry pracujące przy brzegach rzeki oraz rzadkie gatunki ptaków, w tym bociany czarne i zimorodki. W pobliskim Līgatne znajdują się specjalne ścieżki przyrodnicze, gdzie w warunkach zbliżonych do naturalnych żyją niedźwiedzie, łosie i rysie.

Sigulda jest doskonale skomunikowana z Rygą za pomocą regularnych połączeń kolejowych i autobusowych. W samym mieście oraz jego okolicach najlepiej poruszać się pieszo lub wypożyczonym rowerem, ponieważ większość atrakcji połączona jest dobrze oznakowanymi szlakami. Unikalną formą transportu jest kolejka linowa łącząca brzegi doliny, która oferuje przy okazji niesamowitą panoramę okolicy.

Łotwa należy do Unii Europejskiej oraz strefy Schengen, co oznacza, że obywatele Polski mogą podróżować do Siguldy na podstawie dowodu osobistego lub paszportu bez konieczności posiadania wizy. Nie są wymagane żadne specjalne szczepienia. Zaleca się jednak posiadanie standardowych szczepień oraz ubezpieczenia zdrowotnego (karta EKUZ), a ze względu na zalesiony teren, warto rozważyć szczepienie przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu, jeśli planujemy intensywne wędrówki.

Językiem urzędowym jest łotewski, jednak w miejscach turystycznych bez problemu porozumiemy się w języku angielskim oraz rosyjskim. Walutą obowiązującą na Łotwie jest euro. Płatności kartą są powszechnie akceptowane nawet w mniejszych kawiarniach czy sklepach z pamiątkami, a sieć bankomatów jest dobrze rozwinięta.