Region Południowo-zachodni

Region ten charakteryzuje się klimatem przejściowym między śródziemnomorskim a kontynentalnym. Nad Jeziorem Ochrydzkim lata są ciepłe i słoneczne, z temperaturami często przekraczającymi 30°C, jednak bryza znad jeziora sprawia, że upał jest mniej uciążliwy. Jesień jest łagodna i długa, idealna na zwiedzanie bez tłumów. Zimy w dolinach są chłodne, natomiast w wyższych partiach gór, takich jak Park Narodowy Galiczica czy Pelister, panują doskonałe warunki narciarskie z obfitymi opadami śniegu.

Gospodarka regionu opiera się głównie na turystyce, rolnictwie i rzemiośle. Turystyka generuje największe dochody, szczególnie w Ochrydzie i Strudze. Region słynie z uprawy owoców (jabłka z rejonu Prespy), winorośli oraz połowu ryb (endemiczny pstrąg ochrydzki). Unikalnym towarem eksportowym są perły ochrydzkie, wytwarzane według ściśle strzeżonej receptury z łusek ryby płaszycy.

Region jest ostoją dla wielu rzadkich gatunków. W lasach Galiczicy i Pelisteru można spotkać niedźwiedzie brunatne, wilki oraz rysia bałkańskiego, który jest symbolem narodowym. Jeziora Ochrydzkie i Prespa to raj dla ornitologów – żyją tu pelikany, kormorany i liczne gatunki czapli. Wody jezior kryją endemiczne gatunki ryb, których nie spotkamy nigdzie indziej na świecie.

Głównym węzłem komunikacyjnym jest międzynarodowe lotnisko w Ochrydzie. Pomiędzy miastami najlepiej poruszać się lokalnymi autobusami lub minibusami (tzw. kombi), które są tanie i stosunkowo częste. Drogi główne są w dobrym stanie, choć trasy górskie bywają kręte i wąskie. Popularnym sposobem przemieszczania się po samym jeziorze są taksówki wodne oraz statki wycieczkowe.

Obywatele Polski mogą wjeżdżać do Macedonii Północnej bez wizy na podstawie ważnego dowodu osobistego lub paszportu (pobyt do 90 dni). Nie ma obowiązkowych szczepień dla podróżnych, jednak zaleca się standardowe szczepienia na tężec, błonicę oraz wirusowe zapalenie wątroby typu A i B.

Językiem urzędowym jest macedoński (zapisywany cyrylicą), a w wielu miejscach również albański. W kurortach turystycznych bez problemu porozumiemy się po angielsku. Obowiązującą walutą jest denar macedoński (MKD). W większych miastach i hotelach akceptowane są karty płatnicze, jednak w mniejszych miejscowościach i na lokalnych bazarach niezbędna jest gotówka.