Irlandia

Irlandia leży na wyspie o tej samej nazwie, w archipelagu Wysp Brytyjskich, obmywana przez wody Oceanu Atlantyckiego od zachodu oraz Morze Irlandzkie od wschodu. Krajobraz wyspy to przede wszystkim rozległe, zielone niziny centralne, otoczone przez malownicze pasma górskie i spektakularne klify (na czele z najsłynniejszymi Klifami Moheru).

Klimat Irlandii jest umiarkowany morski, łagodzony przez ciepły prąd zatokowy (Gofstrom). Dzięki niemu zimy są łagodne (rzadko poniżej 5°C), a lata przyjemnie chłodne (średnio 15–20°C). Choć pogoda bywa nieprzewidywalna i deszcz jest nieodłącznym elementem krajobrazu, to właśnie jemu wyspa zawdzięcza swoje legendarne 40 odcieni zieleni. Najbardziej słonecznymi miesiącami są zazwyczaj maj i czerwiec.

Irlandczycy to naród o silnej tożsamości, głęboko zakorzenionej w dziedzictwie celtyckim. Serce życia towarzyskiego bije w pubach, które nie są tylko miejscami serwowania trunków, ale lokalnymi centrami kultury. To tutaj można usłyszeć „live sessions” – spontaniczne koncerty tradycyjnej muzyki irlandzkiej z wykorzystaniem harfy, skrzypiec i dud.

Najważniejszym świętem jest Dzień Świętego Patryka (17 marca), kiedy cały kraj zalewa fala zieleni. Innym ważnym elementem tradycji jest taniec irlandzki oraz zamiłowanie do sportów gaelickich, takich jak hurling czy futbol gaelicki. Co ciekawe, Irlandia jest jedynym krajem na świecie, który jako swoje narodowe godło obrał instrument muzyczny – harfę.

Kuchnia irlandzka jest prosta, sycąca i oparta na lokalnych skarbach: wołowinie, owocach morza i oczywiście ziemniakach.

• Irish Stew: Klasyczny gulasz z baraniny lub wołowiny, duszony z ziemniakami, marchewką i cebulą.
• Colcannon: Kremowe puree ziemniaczane wymieszane z jarmużem lub kapustą i dużą ilością masła.
• Boxty: Tradycyjne placki ziemniaczane, podawane zarówno na słono, jak i na słodko.
• Seafood Chowder: Gęsta, aksamitna zupa rybna z owocami morza, serwowana z charakterystycznym Soda Bread (chlebem na sodzie).
• Full Irish Breakfast: Obfite śniadanie składające się z jajek, bekonu, kiełbasek oraz czarnego i białego puddingu (kaszanki).

Brak węży: Według legendy to św. Patryk wygnał je z wyspy, ale naukowo rzecz biorąc – w Irlandii po prostu nigdy ich nie było z powodów geograficznych.

Halloween: Choć kojarzy się z USA, wywodzi się z celtyckiego święta Samhain, które celebrowano w Irlandii już tysiące lat temu.

Gwiezdne Wojny: Planeta Ahch-To z nowej trylogii to w rzeczywistości irlandzka wyspa Skellig Michael, na której znajduje się wpisany na listę UNESCO klasztor z VI wieku.

Pocałuj kamień: Na zamku Blarney znajduje się legendarny kamień – zgodnie z tradycją, kto go pocałuje, otrzyma dar wielkiej elokwencji.

Dokumenty: Polacy mogą podróżować do Irlandii na podstawie ważnego dowodu osobistego lub paszportu.

Waluta: W Republice Irlandii obowiązuje Euro (€).

Ruch drogowy: W Irlandii obowiązuje ruch lewostronny.

Gniazdka: Stosuje się wtyczki typu brytyjskiego (trzy bolce), więc niezbędny będzie adapter.

Język: Oficjalnymi językami są irlandzki (gaeilge) i angielski, przy czym ten drugi dominuje w codziennej komunikacji.