Macedonia Północna

Macedonia Północna leży w samym sercu Półwyspu Bałkańskiego, nie mając dostępu do morza. Graniczy z Serbią, Kosowem, Bułgarią, Grecją oraz Albanią. To kraj wybitnie górzysty – ponad 80% jego powierzchni zajmują masywy górskie, takie jak Szar Płanina czy Korab. To właśnie tu znajdują się trzy potężne jeziora tektoniczne: Ochrydzkie (wpisane na listę UNESCO), Prespa oraz Dojran, które dla mieszkańców pełnią rolę „macedońskiego morza”.

W Macedonii Północnej panuje klimat kontynentalny z wyraźnymi wpływami śródziemnomorskimi w dolinach rzek (np. Wardaru).

• Wiosna i jesień: To idealny czas na zwiedzanie. Temperatury są łagodne (15–25°C), a przyroda zachwyca kolorami.
• Lato: Bywa bardzo gorące, szczególnie w Skopje, gdzie termometry często przekraczają 35°C. To najlepszy moment na wypoczynek nad Jeziorem Ochrydzkim.
• Zima: W miastach jest chłodno i wilgotno, ale w górach panują świetne warunki dla narciarzy (ośrodki Popova Šapka czy Mavrovo).

Macedonia to mozaika kulturowa, w której ramię w ramię żyją Macedończycy (głównie prawosławni) oraz Albańczycy (głównie muzułmanie). Ta różnorodność widoczna jest w architekturze – od bizantyjskich cerkwi po strzeliste minarety.

• Gościnność: Dla Macedończyka gość w domu to świętość. Posiłki trwają tu godzinami, a kawa (parzona po turecku) jest pretekstem do każdej rozmowy.
• Muzyka i taniec: Tradycyjny taniec oro oraz melancholijne pieśni oparte na nieregularnych rytmach są sercem lokalnego folkloru.
• Festiwal Weselny w Galiczniku: Co roku w lipcu odbywa się widowiskowe wydarzenie, podczas którego pary biorą ślub według tradycyjnych, wielowiekowych obrzędów w górskiej scenerii.

Macedońska kuchnia jest prosta, sycąca i bazuje na najlepszej jakości warzywach.

• Tavče Gravče: Narodowa potrawa z gęstej, zapiekanej w glinianym naczyniu fasoli z dodatkiem papryki i przypraw.
• Ajvar: Kultowa pasta z pieczonej papryki i bakłażana, przygotowywana jesienią niemal w każdym domu.
• Pastrmajlija: Rodzaj macedońskiej „pizzy” – chlebowe ciasto w kształcie łodzi z kawałkami mięsa.
• Pstrąg ochrydzki: Delikatna, endemiczna ryba serwowana w restauracjach nad jeziorem.
• Sery: Koniecznie spróbuj słonego sera sirenje (podobnie jak feta) oraz twardego kaszkawalu.

Miasto 365 kościołów: Mówi się, że w Ochrydzie niegdyś istniało tyle świątyń, by na każdy dzień roku przypadała jedna.

Matka Teresa: Słynna misjonarka urodziła się właśnie w Skopje, o czym przypomina nowoczesne muzeum w centrum miasta.

Kraj Słońca: Na fladze Macedonii Północnej widnieje słońce, a kraj ten cieszy się ponad 280 słonecznymi dniami w roku.

Kiczowate Skopje: Stolica po wielkiej przebudowie „Skopje 2014” jest pełna monumentalnych pomników i antycznych fasad, co czyni ją jednym z najbardziej eklektycznych miast Europy.

Dokumenty: Polacy mogą wjechać na teren Macedonii Północnej na podstawie dowodu osobistego (na pobyt do 90 dni).

Waluta: Denar macedoński (MKD). W wielu miejscach można płacić kartą, ale w mniejszych miejscowościach i na bazarach niezbędna jest gotówka.

Język: Oficjalnym językiem jest macedoński (zapisywany cyrylicą), ale w wielu regionach równie powszechny jest albański. Młodsze pokolenia dobrze mówią po angielsku.

Ceny: Macedonia jest jednym z najtańszych krajów w Europie, co czyni ją idealnym kierunkiem na budżetowy wyjazd.

Komunikacja: Najlepiej podróżować autobusami lub wynajętym samochodem – pociągi kursują rzadko i są dość wolne.