Liechtenstein

Księstwo Liechtensteinu leży w dolinie górnego Renu, całkowicie w obrębie Alp. Jest to jedno z dwóch państw na świecie (obok Uzbekistanu), które są „podwójnie śródlądowe” – oznacza to, że graniczy wyłącznie z krajami, które same nie mają dostępu do morza. Zachodnią granicę wyznacza rzeka Ren, natomiast wschodnią dominują strzeliste szczyty pasma Rätikon. Najwyższym punktem kraju jest Grauspitz, wznoszący się na wysokość $2599$ m n.p.m.

Mimo wysokogórskiego położenia, klimat Liechtensteinu jest zaskakująco łagodny. Wszystko za sprawą ciepłego wiatru fen (Föhn), który często wieje z południa, podnosząc temperaturę i sprawiając, że zimy są mniej mroźne, niż można by przypuszczać. W lecie temperatury oscylują wokół przyjemnych 20–28°C, co sprzyja pieszym wędrówkom. Zimą kraj zamienia się w ośnieżoną krainę, oferując doskonałe warunki narciarskie w kurorcie Malbun.

Liechtenstein to monarchia konstytucyjna, w której rodzina książęca cieszy się ogromnym szacunkiem i realną władzą. Kultura kraju to barwna mozaika wpływów alemańskich, austriackich i szwajcarskich.

Najważniejszym wydarzeniem w roku jest Święto Narodowe (15 sierpnia). To jedyny dzień, kiedy ogrody Zamku Vaduz są otwierane dla mieszkańców i turystów, a Książę zaprasza poddanych na wspólny poczęstunek. Wieczorem niebo rozświetla spektakularny pokaz sztucznych ogni. Inną ciekawą tradycją jest Alpabfahrt – uroczyste sprowadzanie bydła z letnich pastwisk w górach, podczas którego krowy dekorowane są misternymi kwiatowymi wieńcami i wielkimi dzwonami.

Kuchnia księstwa jest sycąca, oparta na produktach rolnych i alpejskich serach. Podczas wizyty koniecznie trzeba spróbować:

• Käsknöpfle: Narodowe danie Liechtensteinu. Są to małe kluseczki z ciasta (podobne do szpecli), zapiekane z dużą ilością lokalnego sera i podawane z karmelizowaną cebulką oraz musem jabłkowym.
• Tüarka-rebel: Tradycyjna potrawa na bazie mąki kukurydzianej, gotowanej na mleku lub wodzie, a następnie podsmażanej na maśle. Dawniej było to podstawowe śniadanie rolników.
• Lokalne Wina: Książęce winnice w Vaduz produkują wyśmienite wina, szczególnie odmiany Pinot Noir oraz Müller-Thurgau, które są cenione przez koneserów w całej Europie.

Brak własnej armii: Liechtenstein rozwiązał swoje siły zbrojne w 1868 roku i od tego czasu pozostaje krajem neutralnym.

Haiti i flaga: Podczas Igrzysk Olimpijskich w 1936 roku zauważono, że flagi Liechtensteinu i Haiti są identyczne. Rok później do flagi księstwa dodano koronę, by uniknąć pomyłek.

Największy eksporter sztucznych zębów: Choć kraj jest mały, jest światowym liderem w produkcji wysokiej jakości ceramiki stomatologicznej i protez.

Waluta: Frank szwajcarski (CHF). W większości miejsc można płacić kartą, ale warto mieć drobne na pamiątki w górskich schroniskach.

Język: Oficjalnym językiem jest niemiecki, jednak mieszkańcy na co dzień posługują się dialektem alemańskim. Bez problemu porozumiesz się tu również po angielsku.

Wjazd: Kraj należy do strefy Schengen, więc obywatele Polski mogą podróżować na podstawie dowodu osobistego.

Transport: Liechtenstein nie posiada własnego lotniska. Najlepiej dolecieć do Zurychu, a następnie kontynuować podróż pociągiem lub wynajętym samochodem (podróż ze stolicy Szwajcarii trwa około 1,5 godziny).